（凤阳）
泰定三年，公元1326年。
安徽濠州凤阳县，一个叫做汤和的小朋友出生了。
巧的是，两年之后，另有一位叫做朱重八的小朋友，也在这里出生。
朱重八，也就是朱元璋的祖籍，是凤阳孤庄村。
而汤和的祖籍，是凤阳东湖里。
孤庄村和东湖里离得不远，所以打小这俩孩子就在一起玩耍。
一条街上玩耍，光着屁股长大，交情不可谓不深。
童年时代的朱元璋，说实话，资质并不怎么样。
老实巴交，胆小懦弱，谁都不会相信，这样一个穷苦出身的孩子，会成为大明王朝的开国皇帝。
而汤和就不一样了，这位仁兄打小就有雄心壮志，喜好骑马射箭，成年之后身高足有七尺，膀大腰圆，身强体壮，文化课也没耽误，可以说是个智力值武力值双双拉满的人物。
在朱元璋全家饿死，自己只好出家当和尚，乃至于后来四处讨饭混日子的时候，汤和已经投身于起义军将领郭子兴的部队，并且战功彪炳，成为了一名千户。
（元末农民起义）
当兵的日子当然不好过，因为不是正规军，而是起义军，如果事败，那就是杀头的风险，但总要比身弱浮萍一样出家为僧，四处要饭强的多。
所以，当了千户的汤和很快给童年时的玩伴朱元璋写了一封信，邀请他参加起义军，共襄大业。
按照剧情，朱元璋同志收到了汤和的信件，一定是热血沸腾，头也不回地就去投奔义军，之后建功立业，成就不世功名，诸如此类，不在话下。
然而，朱元璋收到信之后，不动声色，他把信烧掉，然后当做什么事情都没有发生过。
很显然，朱元璋并不是我们想象中的，有主角光环，他不想造反，他认为，做和尚要比造反强得多。
造反这件事儿，风险极大，说死就死，当和尚至少不会饿死。
别人流浪四方是去讨饭，而他则可以聊以自慰地说是去化缘。
对朱元璋来说，有口饭吃就够了，何必再奢求那么多呢？
但好死不死，汤和给朱元璋写信这件事儿，不知道怎么就被人给知道了。
知情者扬言要到官府告发朱元璋，没办法，现在去也是死，不去也是死，朱元璋心一横，只好投奔了汤和。
天予不取，反受其咎，时至不行，反受其殃。
看来，上天要你朱元璋成就功名大业，你是躲也躲不掉的。
按理说，汤和比朱元璋大三岁，又是千户，朱元璋此行前来，也是受到汤和的呼唤，来给汤和当马仔的，但在军营之中，我们却时常可以见到这么神奇的一幕。
普通士兵朱元璋大摇大摆的在前边走路，千户汤和则像小弟跟着大哥一样在后边谨慎的跟从。
我们不得不佩服汤和的识人之明，因为他知道，自己的这位幼时玩伴成就绝不止于此，未来，老朱有可能是要开大公司，当大老板的人，现在对他恭敬一点，以后好处必然是大大的。
果不其然，加入义军的朱元璋混得顺风顺水，成为了义军枭将，汤和反而成了他的部下。
（元末群雄绣像）
发展起来的朱元璋部将很多，徐达有勇有谋，常遇春悍勇无双，邓愈胸有韬略，就连自己的侄子朱文正，那也是一把守城的好刷子。
元末明初将星璀璨，但毫无疑问，汤和是一颗十分闪亮的星。
《明史》：流矢中左股，拔矢复斗。
至正十四年，汤和率众攻取太平府（安徽当涂），战斗中左腿被箭射中，流血不止，汤和毫不退缩，拔出箭矢，继续战斗。
至正十八年，汤和守卫常州，击退敌人的同时，还顺手俘获了士兵千人，战船千艘。
《明史》：战于阊门，飞礮伤左臂。
至正二十六年，汤和在战斗中被炮弹击伤左臂，仍然奋勇冲锋，杀敌无数。
在这些史料的记载中，我们看到的，是一个勇敢的，不畏惧死亡，肯为朱元璋打天下而拼上老命的汤和。
当然了，如果想要成为一个名将，光拼命是没有用的，还要有说得出来的成就。
至正二十五年，汤和生擒张士诚，
至正二十七年，汤和击败方国珍。
洪武元年，汤和击败陈有定。
记载十分简洁，但却说明了大问题。
朱元璋一统天下的道路上敌人很多，但那些小喽啰咱们就不算了，真正的对手，只有江浙的张士诚，浙东的方国珍，以及两湖流域的陈友谅，加上大元朝廷的将领陈友定。
这也就是说，汤和几乎帮助朱元璋直接或者间接地消灭了他所有的竞争对手，活生生的用血与汗为朱元璋劈开了一条天子之路。
然而，汤和的功绩，远远不止于此。
洪武元年，当汤和看着曾经和自己穿着开裆裤长大的朱元璋加冕称帝，在一片欢呼和簇拥中建立大明，成为这天地间的主人的时候，他却轻轻的叹了一口气。
（登基）
因为他知道，他要做的，还有很多。
从洪武二年到洪武二十二年，汤和在塞外的风沙苦寒中和蒙古人艰苦卓绝的战斗，在蜀中，云南，两江各地平定叛乱，收复失地，在福建沿海呕心沥血的和穷凶极恶的倭寇较量。
金戈铁马，塞外狂歌，数不清的胜仗，不可计数的荣耀。
建功立业，就算血洒疆场，又舍我其谁！
残阳如血，帅旗如练，苦涩的风沙卷起飞扬的尘土，尘土的尽处，是敌人仓皇败退的方向。
这是一位真正的，纯粹的名将。
翻遍《明史·汤和传》，你会发现，这位大明勇将的前半生，几乎没有休息过一天。
然而就是这样的枭雄，也有老去的时候。
汤和其实一开始，并没有很敏锐地感觉到自己的衰老，但当徐达，李文忠这些曾经一起并肩战斗的战友们一个一个撒手归天的时候，他才意识到，自己已经不再年轻了。
四方平定了，八方拜服了，没有仗可以打了，也没有敌人让你再去剿灭了，汤和茫然无措地看向四周，他突然发现，自己已经不知道从什么时候开始，和这个世界严重脱节了。
庭前花谢了，行云散后，物是人非。
他又发现，甚至就连自己最要好的朋友朱元璋，如今也发生了改变。
那个曾经有情有义的朱元璋开始变得残酷，变得无情，变得暴虐。
傅友德，周德兴，蓝玉，王弼，冯胜，李善长…汤和已经记不清，有多少昔日的同僚和战友，被朱元璋送上了西天。
是啊，他已经不再是光着屁股和自己在街头巷尾游玩的苦孩子了，他已经成为了一代帝王。
自己也不再是他的汤和哥哥，而是他的奴仆。
杀吧！杀吧！为了大明的将来，为了皇权的稳固，我们不入地狱，谁入地狱。
（江山）
可你朱元璋，真的要一个都不放过么？
汤和对朱元璋没有信心，所以他很快此辞官回乡，远离了朝堂。
用汤和自己的话来说，就是：
《明史》：臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。
我老了，已经不中用了，我什么也不要，什么也不想，只想要返回故乡，安静地度过我这一生。
汤和，就这么走了。
老实说，朱元璋还是很想念汤和的。
汤和辞官回乡之后，君臣之间已经多年没有见面，上一次会见，还是在洪武二十三年的春节。
《明史》：二十三年朝正旦，感疾失音。
那一年，汤和的身体已经大不如前，见到自己竟然连开口说话都做不到了。
老朋友啊，我的老朋友啊，你过得怎么样呢？
在后洪武时代的最后一段时间里，朱元璋没有忍住，他下令让汤和从故乡起身来拜见自己，一叙君臣之情。
当然，所以人都知道，这不仅仅是单纯的老朋友见面，性格狐疑的朱元璋始终对汤和放心不下，所以这一次见面，在某种程度上，也决定了汤和的生死。
然而在朱元璋见到汤和的时候，他却没有想到，岁月不饶人，汤和已经憔悴到了这个地步。
汤和的身体因病不能站立，他躺在床上，浑浑噩噩，已经不能给自己行礼。
这还是当年那个中箭流血不止，却仍然舍命冲锋的汤和么？
（汤和）
汤和看着朱元璋，朱元璋也看着汤和。
汤和在朱元璋的眼睛里，看到了怀疑，看到了残酷，看到了杀意。
汤和知道，这个孤庄村走出来的穷小子，自打当了皇帝之后，就再也不肯相信任何人了。
而朱元璋在汤和的眼睛里，却看到了一种十分复杂的眼神，他不知道那是什么意思，但却让他不能，不敢再直视。
《明史》：拊摩之，与叙里闬故旧及兵兴艰难事甚悉。
朱元璋走到汤和的身前，用手轻轻抚摸着汤和的身体，然后询问他故乡这些年来的变化。
汤和张开嘴，却发不出一点声音。
君臣无言，他们的思绪，回到了将近半个世纪之前。
在元末的乱世之中，一群穷苦的，来自于社会底层的年轻人走到了一起，为了活下去，更为了实现心中的抱负和理想，他们历遍千山万水，血战沙场，一次次的死里求生，一场场的惊天骇战，他们团结一心，他们众志成城，终于定鼎天下，实现了当年期许的一切。
在这条漫长的道路上，不断有人加入，也不断有人死去。
而在更多年的沧海横流，世事变化之后，如今只剩下这一对君臣。
当朋友和对手一个一个地离你而去的时候，这个世界的意义，又变成了什么？
别说汤和已经老了，难道此时的朱元璋不老么？
是的，他们都老了。
汤和哽咽着，嘴唇微张，似乎是在说，陛下，你老了。
《明史》：稽首而已，帝为流涕。
这一刻，朱元璋流下了眼泪。
是的，这个手段残酷，杀伐无情，堪称屠夫的朱元璋，居然落泪了。
皇帝的眼泪，为汤和而流，也为自己而流。
汤和已然如此，那么自己还剩下多少时光呢？
父亲死了，母亲也死了，妻子死了，儿子也死了。
老朋友们，也一个接一个的死去了。
恐怕，也该轮到自己了。
迎着最后一缕的夕阳，朱元璋偷偷转身拭去眼角的泪水，终于缓步离去。
朱元璋决定，放过汤和，让他体面的，有尊严的，度过最后的岁月。
汤和啊，活下去吧，因为，你是我唯一的朋友了。
（朱元璋 形象）
南京皇宫的奉天殿外，一个身形佝偻的老人缓缓踱步，他走得很慢，直到黑暗将他，完全笼罩。
洪武二十八年，汤和病逝。
那些曾经和朱元璋有关的人一一离去的过程，都会让朱元璋的生命更加萎缩。
仿佛每一个人离去的时候，都会夺走朱元璋生命的一部分。
我们不知道，在三年后的洪武三十一年，朱元璋生命的最后时刻，他躺在偌大的宫殿之中时，静静的看着自己生命流逝时，会不会想起当年孤庄村的风景，想起那个自己永远回不去的故乡呢？
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