为什么一星期为七天？
古人通过对月亮圆缺的观察，发现由半圆月至满月，由圆月至半圆月，时间分别是7天，由半圆月至月消失，由月消失至半圆月，也分别是7天。于是，人们把一个月分为四周，七天定为一周期。
什么叫星期？
星期作为时间周期最早起源于巴比伦。世界通行的星期制是罗马皇帝君士坦丁大帝在公元321年3月7日正式确立的。星期是从西方传来的，但在中国古代也有类似“星期”的规律。
在中国上古时代，古人就以日、月与金、木、水、火、土五大行星为七曜，亦作七耀。
七曜在中国夏商周时期，是当时天文星象的重要组织成份，后来借用作七天为一周的时间单位，故称“星期”。
星期的由来
西方国家七日一制的称呼多带宗教色彩。如基督教徒做礼拜这一天，叫“礼拜日”，七天称“一个礼拜”，中国为什么把七日一周叫“一星期”呢？光绪三十一年（1905），清廷宣布停止乡试、会试，废除延续了一千多年的科举制度，成立“学部”，袁嘉谷即奉命调入学部筹建编译图书局，后任该局首任局长。编译图书局下设编书课、译书课，任务是研究编写“统一国之用”的官定各种教材。各种教科书的编写中自然会遇到一个“新名词”该怎么处理的问题。
1909年，编译图书局设立了一个新机构统一规范教科书中的名词术语。袁嘉谷亲自参加了这个馆的工作，主持制定了很多统一的名称。把七日一周制定为中国自己的“星期”，就是在袁嘉谷主持下制定的。
我国古代历法把二十八宿按日、月、火、水、木、金、土的次序排列，七日一周，周而复始，称为“七曜”；西洋历法中的“七日为一周”，跟我国的“七曜”暗合；日本的“七曜日”更是与其如出一辙。但袁嘉谷感到不顺口，使用起来不方便，与同事们商量后，将一周称一星期，以“星期日、星期一……星期六”依次指称周内各日。这就是既与国际“七日一周”制“接轨”，又具中国特色的“星期”的由来。
星期七为何叫星期日？
古代中国，和日本、朝鲜等国家，一星期中的各天并不是按数字顺序，而是有着特定的名字，是以“七曜”来分别命名的。七曜指太阳、月亮和水星、金星、火星、木星、土星这五个最亮的大行星。其中，土曜日是星期六，日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五。
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